'Panda's in dierentuin zijn geen garantie voor succes'

Ouwehands Dierenpark maakt zich op voor de komst van twee reuzenpanda's. De dierentuin in Rhenen verwacht topdrukte zodra de zeldzame dieren zijn gearriveerd. Maar het binnenhalen van panda's is geen garantie voor succes, vertelt een woordvoerderster van de Belgische dierentuin Pairi Daiza.

In Pairi Daiza zijn al sinds 2014 panda's te vinden. De bezoekersaantallen laten echter nauwelijks een 'panda-effect' zien. Sterker nog: de komst van de panda's betekende de kleinste stijging in het aantal bezoekers van de laatste vijf jaar.

ZIE OOK
Kaarten Ouwehands Dierenpark binnenkort alleen te koop op internet

In 2012 ontving Pairi Daiza 955.000 gasten. Een jaar later waren dat er 1,24 miljoen, gevolgd door 1,4 miljoen in 2014 en 1,7 miljoen in 2015. "Andere grote investeringen, zoals de Afrikaanse wereld, de Chinese tuin, de Angkor Wat-tempel voor de witte tijgers, hadden een veel groter effect dan de panda's", weet voorlichtster Aleksandra Vidanovski. "Bovendien is onze sector erg weersgevoelig."

Toch maakt Ouwehands Dierenpark zich op voor een stormloop. Er worden extra parkeerplaatsen gerealiseerd, de toegangsprijzen gaan omhoog en entreekaarten zijn straks alleen nog vooraf verkrijgbaar op internet.

Ouwehands trok vorig jaar net geen miljoen bezoekers. Het park is ook een stuk kleiner dan Pairi Daiza: 22 hectare tegenover 65 hectare in België. ■

ZIE OOK
Ouwehands Dierenpark bevestigt datum van aankomst reuzenpanda's