Vlaams mensenrechteninstituut: Bellewaerde discrimineert bezoekers met autisme

Attractiepark Bellewaerde Park heeft bezoekers met autisme gediscrimineerd door hen alleen mét begeleider toegang te geven tot prikkelarme wachtrijen. Dat heeft de Geschillenkamer van het Vlaams Mensenrechteninstituut geoordeeld. De zaak werd aangespannen door Stichting Uit met Autisme.

Het oordeel volgt op een klacht over het beleid in het Belgische pretpark, waarbij personen met autisme uitsluitend gebruik mogen maken van prikkelarme wachtrijen als zij een begeleider meenamen. Volgens de Geschillenkamer heeft Bellewaerde niet aangetoond dat zelfstandig gebruik van die wachtrijen een veiligheidsrisico vormt of een onevenredige belasting zou zijn voor personeel of organisatie.

ZIE OOK
Plopsa zou nieuwe regels invoeren voor bezoekers met autisme, maar deadline werd niet gehaald

Aangevoerde incidenten zijn onvoldoende onderbouwd en niet gekoppeld aan wachtrijen. De Geschillenkamer concludeert dat het park redelijke aanpassingen heeft geweigerd en daarmee verboden onderscheid heeft gemaakt op grond van handicap. Daarbij wordt ook gesteld dat zelfstandig gebruik van prikkelarme wachtrijen de veiligheid juist kan vergroten, doordat overprikkeling wordt verminderd.

Autismepas
Als individuele maatregel wordt aanbevolen om de klager met een autismepas zelfstandig gebruik te laten maken van prikkelarme wachtrijen. Daarnaast adviseert de Geschillenkamer om het beleid structureel aan te passen, zodat bezoekers met autisme ook zonder begeleider toegang krijgen wanneer zij aangeven zelfstandig het park te kunnen bezoeken.

Daarbij wordt gewezen op mogelijke systemen met verschillende polsbandjes. De uitspraak sluit aan bij eerdere oordelen in Nederland. Het College voor de Rechten van de Mens oordeelde eerder dat vergelijkbaar beleid bij attractieparken neerkomt op verboden onderscheid.

Vervolgstappen
In dit geval gaat het om een oordeel van de Vlaamse tegenhanger. Een woordvoerder van Bellewaerde zegt "kennis te nemen van dit advies". "We zullen dit zorgvuldig bestuderen en intern bekijken. Op basis daarvan zullen we bepalen welke vervolgstappen nodig zijn."

ZIE OOK
College voor Rechten van de Mens bekritiseert Slagharen: oud beleid was discriminerend