Afscheid van een klassieker: ruim honderd jaar oude achtbaan gaat niet meer open

De oudste rollercoaster van het Verenigd Koninkrijk blijft definitief gesloten. Het Engelse pretpark Dreamland Margate heeft besloten om de houten achtbaan Scenic Railway, geopend in 1920, niet meer in gebruik te nemen. Daarmee verdwijnt een bijzonder stukje achtbaangeschiedenis.

De 106 jaar oude Scenic Railway raakte in augustus 2024 zwaar beschadigd toen een trein ontspoorde en houten delen uit de rail werden getrokken. Sindsdien bleef de attractie gesloten. Een heropening bleek niet haalbaar. Bovendien zou de achtbaan door de respectabele leeftijd dagelijks uitgebreid geïnspecteerd moeten worden.

ZIE OOK
Oudste achtbaan van Groot-Brittannië gesloten door zware beschadigingen

Die controles zouden ongeveer vijf uur per dag in beslag nemen, wat volgens het park niet praktisch uitvoerbaar was. "De Scenic Railway heeft zijn loopbaan als achtbaan voltooid en gaat nu met welverdiend pensioen als attractie", meldt Dreamland in een verklaring.

Expositie
De constructie blijft echter behouden, als een monument. Deze zomer volgt een pop-up-expositie over de geschiedenis van de achtbaan. Voor de langere termijn zoekt het park naar een nieuwe invulling. Het park roept creatieven en erfgoedorganisaties op om ideeën aan te dragen voor een herbestemming.

De Scenic Railway heeft een bewogen verleden. De houten constructie werd verwoest door brand in 1948 en opnieuw in 2008, waarna grootschalige herbouw nodig was. In 2014 brak nogmaals brand uit, met beperkte schade. Tussen 2007 en 2015 was de achtbaan al eerder langdurig buiten bedrijf. De attractie heeft een beschermde monumentale status. ■

ZIE OOK
De langste achtbaan van Europa wordt afgebroken