Bezoekersaantal Blijdorp blijft dalen: voor derde jaar op rij minder bezoekers

Vandaag, 16.59 uur

De neerwaartse spiraal van Diergaarde Blijdorp is nog niet ten einde. Het Rotterdamse dierenpark kampt al jaren met dalende bezoekersaantallen. Die lijn werd in 2025 doorgezet: voor het derde jaar op rij verwelkomde de dierentuin minder bezoekers dan het jaar ervoor. Men sloot seizoen 2025 af met 1.388.870 bezoekers op de teller.

Dat waren er een jaar eerder 1.412.295. In 2023 was Blijdorp goed voor 1.444.864 bezoekers, terwijl het park in 2022 nog 1.448.191 bezoekers wist te lokken. De alsmaar dalende populariteit gaat gepaard met grote financiële problemen, met een miljoenenverlies in 2024. Een lening van de gemeente Rotterdam moest onlangs nog een faillissement voorkomen.

ZIE OOK
Blijdorp niet meer populairste dierentuin van Nederland: bezoekersaantal weer gezakt, bouwprojecten uitgesteld

2025 was een bewogen jaar voor Diergaarde Blijdorp, waarin directeur Erik Zevenbergen vroegtijdig vertrok en er een interimdirecteur aangesteld moest worden. Zevenbergen was bijna acht jaar eerder binnengehaald om financieel orde op zaken te stellen, maar hij liet een financiële puinhoop achter.

Financieel directeur
Ron Voskuilen nam het stokje over als tussenpaus. Volgende week start een nieuwe algemeen directeur: Belinde Bakker, afkomstig van vakantiemerk Landal. Ze krijgt zeker tot in het derde kwartaal van 2026 hulp van de tijdelijke financieel directeur Toine Linders. Uiteindelijk moet er een vaste financieel directeur aangesteld worden.

Ondanks de tegenvallers en slechte resultaten spreekt het management van Blijdorp in een persbericht over een "stabiel aantal bezoekers en herstel met perspectief". "Diergaarde Blijdorp kijkt terug op een hersteljaar waarin stabiliteit, zichtbare successen en vertrouwen in de toekomst centraal stonden", luidt de boodschap. Over bezuinigingen en prijsverhogingen wordt met geen woord gerept.

Veel kritiek
Hoewel Blijdorp het afgelopen jaar 23.425 minder bezoekers trok dan in 2024, laat een woordvoerder weten dat het bezoekersaantal "in lijn met de voorgaande jaren" bleef. "Mede dankzij een zachte winter en een goed bezochte kerstvakantie sloot Blijdorp het jaar goed af." Een nieuw evenement in de winterperiode leverde veel kritiek op, maar Blijdorp kijkt zelf terug op "een aantrekkelijk aanbod voor zowel abonnementhouders als dagbezoekers".

Er is intern in ieder geval volop vertrouwen in de toekomst: 2026 moet in het teken komen te staan van "verdere vernieuwing en innovatie". "Diergaarde Blijdorp kijkt met een positief gevoel vooruit naar 2026, waarin verder wordt gebouwd aan een toekomstbestendige diergaarde."