Pretparkgroep Merlin stoot zes Britse trekpleisters af

04-06-2025, 22.59 uur

FOTO'S De Britse pretparkgroep Merlin Entertainments stopt met het managen van zes attracties in badplaats Blackpool. Het gaat onder meer om wassenbeeldenmuseum Madame Tussauds en horrorbeleving The Blackpool Tower Dungeon. Voortaan worden de attracties geëxploiteerd door de gemeente.

Hetzelfde geldt voor uitkijktoren The Blackpool Tower Eye, kinderwereld Peter Rabbit: Explore and Play, danszaal The Blackpool Tower Ballroom en theaterzaal The Blackpool Tower Circus. Vanaf 1 augustus is de firma Blackpool Tourism verantwoordelijk voor het uitbaten van de trekpleisters, een bedrijf dat volledig in handen is van de gemeente.

ZIE OOK
Deze vrouw moet pretparkgroep Merlin Entertaiments toekomstbestendig maken

Het gemeentebestuur spreekt over "een baanbrekende stap", nadat Merlin de attracties vijftien jaar lang mocht runnen. De gemeente Blackpool exploiteert nu al zwemparadijs Sandcastle Waterpark - nadat Merlin daar twee jaar de scepter mocht zwaaien - en het Showtown Museum.

Franchiseovereenkomst
Het is voor het eerst dat een externe partij het voor het zeggen krijgt in een vestiging van Madame Tussauds en The Dungeon. "Dit is de allereerste Britse franchiseovereenkomst voor de twee iconische merken", laat de gemeente weten. Voor nieuwe wassen beelden en horrorshows blijft Blackpool afhankelijk van de inbreng van Merlin.

De verandering betekent ook dat mensen met een nieuwe of verlengde Merlin-jaarkaart niet meer naar de bewuste attracties mogen. Ze kunnen nog wel naar aquarium Sea Life Blackpool. Verder blijft speelwereld The Gruffalo & Friends Clubhouse in handen van Merlin, in een gebouw dat gehuurd wordt van de gemeente.

Regiodirectrice
Merlin laat in een reactie weten de aanpassingen volledig te steunen. Blackpool Tourism - voorheen Blackpool Operating Company - wordt momenteel geleid door Kate Shane. Zij heeft ervaring met de bewuste attracties, want ze was eerder regiodirectrice bij Merlin Entertainments.