Achtbaanbouwers Walibi wilden herten afschieten: 'Where can we buy some guns?'

01-06-2025, 12.14 uur

AUDIO De medewerkers van een Amerikaanse achtbaanfabrikant houden er bijzondere hobby's op na. Walibi Holland huurde de firma Rocky Mountain Construction in voor het realiseren van de achtbanen Untamed en YoY. Toen bouwvakkers aan het werk waren en in de verte herten zagen lopen, hadden ze de neiging om de dieren af te schieten. Dat vertelt Walibi-directrice Mascha Taminiau in een interview.

Taminiau is wel gecharmeerd van de Amerikaanse cowboys, zegt ze in gesprek met de podcast Daar Wil Je Naartoe. Verschillende personen die jaren geleden aan Untamed hebben gewerkt, keerden afgelopen winter terug om YoY in elkaar te zetten. "Het zijn echte bikkels", weet de directrice.

ZIE OOK
Video: Walibi Holland zet drie achtbanen in de spotlights bij opening nieuwe coaster YoY

"De modder kwam tot aan je knieën en dan staan ze nog - of dan hangen ze nog op zijn kop in de baan. Dat is toch een bijzondere relatie." In het geval van Untamed waren de Amerikanen negen maanden lang in Nederland. Ze zetten de zaag in de oude houten achtbaan Robin Hood, om er vervolgens een spectaculaire hybrid coaster van te maken.

Schiet je eigen wild
"Ze kwamen aan en ze vroegen aan Wiebe, de projectmanager: hey, where can we buy some guns? Want ze hadden wat herten in het bos zien lopen. Dus ze dachten: nou, zoals in Idaho, schiet je gewoon je eigen wild, eet je ook helemaal op, helemaal prima." Het hoofdkantoor van Rocky Mountain Construction bevindt zich in de staat Idaho.

Uiteindelijk kon het Walibi-team de achtbaanbouwers ervan overtuigen om de dieren met rust te laten. "We hebben uitgelegd: ja, dat kan hier niet." Het viel Taminiau wel op dat de Amerikanen áltijd barbecueden, zelfs in de winter. "Eigenlijk de hele periode dat ze aan het werk zijn." De Amerikanen leerden de directrice ook duck fart drinken, een drielaags shotje uit Alaska.

Zakelijke transactie
Taminiau spreekt over "een hele bijzondere band". "En het zijn echte diehards. Superaardige mensen." Ze benadrukt wel dat er een zakelijke transactie aan ten grondslag ligt: met alleen gezelligheid red je het niet. In dezelfde podcast legt de directrice uit dat ze in de loop der jaren een zwak heeft gekregen voor de achtbanen in haar park.

"Ik wist niet toen ik hier kwam werken dat ik echt kon houden van stalen objecten, maar dat kan je dus", legt ze uit. "Dat is heel vreemd. Ze zijn me dierbaar." Toen bij de officiële opening van YoY ook drie andere coasters in de schijnwerpers werden gezet - Goliath, Xpress: Platform 13 en Condor - maakte dat Taminiau naar eigen zeggen "heel emotioneel". "Ik wist niet dat je zo emotioneel kon raken van staal."