Staatssecretaris noemt overtredingen Dolfinarium 'kwalijk', maar sluiting gaat nog te ver

Ondanks tientallen overtredingen is de overheid voorlopig niet van plan om het Dolfinarium in Harderwijk te sluiten. Dat schrijft Jean Rummenie, BBB-staatssecretaris van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur, in een antwoord op vragen van de VVD en de Partij voor de Dieren (PvdD). Hij noemt de situatie wel "kwalijk".

In april werd duidelijk dat er in de shows van het Dolfinarium nog steeds veel onnatuurlijke gedragingen voorkwamen. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) stelde maar liefst twintig overtredingen vast. Vervolgens paste het Gelderse dierenpark de voorstellingen onder protest aan.

ZIE OOK
Nog steeds veel onnatuurlijk gedrag in shows Dolfinarium: overheid grijpt in

Staatssecretaris Rummenie somt in een brief op wat er allemaal niet deugde. "Trainer en dolfijn drijven op de rug en trainer haakt met voeten in staart", valt er onder meer te lezen. "Dolfijnen plaatsen hun neus in de nek van een trainer", staat ook op de lijst.

Op commando
Verder waren dolfijnen te zien die op commando over trainers heen sprongen, op de kant gingen liggen, geluid maakten en een verzorger voortduwden met hun neus. Californische zeeleeuwen en Stellerzeeleeuwen zwaaiden op commando met hun vinnen, walrussen klapten, rolden en spoten met water, zeehonden staken hun tong uit

Allemaal gedrag dat in het wild niet voorkomt, zonder dat er een educatieve boodschap werd overgebracht. Rummenie baalt ervan. "Ik vind het kwalijk, er zijn duidelijke afspraken gemaakt die als voorschriften aan de vergunning zijn verbonden. Alle dierentuinen moeten zich aan de geldende wet- en regelgeving houden."

Tegenstrijdigheid
Eerder kwam de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) tot een andere conclusie, namelijk dat het Dolfinarium niets fout deed. Waar komt die tegenstrijdigheid vandaan? De staatssecretaris legt uit dat het NVWA-bezoek "een momentopname" was. De inspectie was bovendien vooraf aangekondigd. "Op basis van beeldmateriaal van dierpresentaties die op andere momenten plaatsvonden, zijn wel overtredingen geconstateerd door RVO."

Rummenie ziet vooralsnog echter geen aanleiding om het Dolfinarium te sluiten. Hij benadrukt dat er nog niet eerder problemen waren met gedragingen tussen dieren en trainers in de voorstellingen. Een eerdere berisping ging over ongewenste publieksinteracties tussen dieren en bezoekers.

Intrekking van de vergunning
Toch krijgt het Dolfinarium een waarschuwing. "Als reguliere handhavingsmiddelen niet toereikend blijken om overtredingen te herstellen of voorkomen, en een dierentuin geen gehoor geeft aan bestuursrechtelijke maatregelen of bij recidive, kunnen er verdergaande maatregelen worden getroffen zoals sluiting of intrekking van de vergunning."

De staatssecretaris zegt achter de schermen bezig te zijn met het verder aanscherpen van de regelgeving voor Nederlandse dierentuinen, waaronder het Dolfinarium. Ook laat hij onderzoek doen naar een mogelijk verbod op publieksinteracties en het doden van dieren in dierentuinen. "Ik verwacht dat dit onderzoek begin volgend jaar is afgerond."

ZIE OOK
Dolfinarium-shows aangepast na dreiging met dwangsom: 'We nemen opmerkingen serieus'