Artis presenteert nieuwe bestemming voor omstreden zeeleeuwenverblijf: plek voor 110 pinguïnnesten

Vandaag, 19.30 uur

De laatste drie Californische zeeleeuwen vertrekken na de zomervakantie uit Artis. Hun omstreden verblijf wordt vervolgens ingrijpend verbouwd voor Afrikaanse pinguïns. De Amsterdamse dierentuin heeft een eerste ontwerp van het nieuwe onderkomen vrijgegeven.

Het bassin krijgt meer diepte, zodat de pinguïns uitgebreider kunnen duiken. Onder de waterspiegel komen ramen waardoor bezoekers de dieren kunnen zien zwemmen. Verder voorziet het plan in waterstralen en een bellengordijn. Die elementen moeten de vogels stimuleren om hun omgeving te onderzoeken.

ZIE OOK
Maat is vol voor Partij voor de Dieren: zeeleeuwen moeten weg uit Artis

Ook het landgedeelte gaat op de schop. Artis wil maar liefst 110 verschillende nestplekken aanleggen voor een grote broedkolonie. De ondergrond zal onder meer uit zand bestaan. Daarnaast komen er zonnige en schaduwrijke plekken.

Extra leefruimte
Om extra leefruimte te creëren, verdwijnt het gebouw waarin nu de keuken is ondergebracht. Ook een deel van het huidige bezoekersgebied wordt bij het dierenverblijf getrokken. Op de ontwerptekening zijn een groot zandgebied, verschillende waterpartijen en meerdere kijkplekken te zien.

De verbouwing volgt op aanhoudende kritiek op de huisvesting van de zeeleeuwen. De lokale Partij voor de Dieren trok vorig jaar aan de bel over het kleine, kale bassin en vermeend probleemgedrag bij de dieren. In december diende de partij een formeel handhavingsverzoek in bij het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur.

Singapore
Artis erkende eerder al dat het bestaande verblijf beperkingen kent voor zeezoogdieren. De dierentuin zocht daarom naar een andere bestemming voor de drie overgebleven vrouwtjes. Gesprekken over een verhuizing naar een dierenpark in Singapore waren destijds in een vergevorderd stadium.

De Afrikaanse pinguïns wonen nu elders in Artis. Volgens het park kunnen ze daar wel een flinke afstand zwemmen, maar is het bassin niet diep genoeg om uitgebreid te duiken.