De Efteling heeft voor het eerst in 74 jaar een openlijk gay personage
Vandaag, 19.15 uurBeeld: @maxissombr
VIDEO Eén van de personages in de Efteling beleeft zijn coming-out. Het heeft 74 jaar geduurd, maar het Kaatsheuvelse attractiepark heeft voor het eerst een personage dat openlijk homoseksueel is. Sprookjesfiguur Ezel komt er in een nieuwe Sprookjesboom-show publiekelijk voor uit dat hij niet op vrouwen valt.
Tot nu toe waren alle figuren in Efteling-verhalen, -attracties en -sprookjes aseksueel of hetero. Liefde tussen prinsen en prinsessen is al sinds de opening van het Sprookjesbos in 1952 aan de orde van de dag en mascotte Pardoes heeft al jaren een oogje op Pardijn. Ook in shows komt heteroseksuele liefde nog volop voor.
Zo is Klein Duimpje steevast verliefd op Roodkapje en wordt er momenteel een Raveleijn-show ontwikkeld waarin ruiter Thomas gevallen blijkt te zijn voor het dorpsmeisje Samira. Een nieuwe Sprookjesboom-handpoppenvoorstelling draait om Assepoester die alsmaar blijft wachten op haar prins. In die familieshow verschijnt ook Ezel ten tonele.
Showmaster
Het karakter van Ezel heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld van een Jordaanse volkszanger tot een flamboyante, ietwat nichterige showmaster. Afgelopen zomer kreeg hij nog zijn eigen hysterische avondshow in het Sprookjesbos. Hoewel sommige kijkers daarin wellicht al hints zagen, bleef de geaardheid van Ezel tot nog toe onbenoemd.
Van expliciete verwijzingen naar de lgbt+-community of interesse in hetzelfde geslacht wilde de Efteling eerder niets weten. Daar is in de nieuwste Sprookjesboom-show verandering in gekomen. "Och, wat hoor ik nou, zoek je een nieuwe prinses? Wat heerlijk!", zegt Ezel tegen Assepoester. "Ik dacht dat je het nooit zou vragen! Dat zou toch zalig zijn?"
Natte muffin
Wanneer de Sprookjesbos-bewoner te horen krijgt dat er geen prinses maar een prins wordt gezocht, druipt Ezel teleurgesteld af. "Jij weet me ook blij te maken met een natte muffin", luidt zijn reactie. "Ik ben ge-schokt! Sorry schat, ik ben niet van de prinsessen..."
Een fragment van de bewuste scène gaat viral op TikTok. Daarin leidt de ontboezeming tot luid gejuich vanuit het publiek, dat het kennelijk hoog tijd vond voor wat meer diversiteit in het bos. "Ezel coming out was not on my 2026 bingo card", staat in beeld. De video is al meer dan 167.000 keer bekeken.
Terughoudendheid
Uiteraard zal niet iedereen juichen: de expliciete coming-out markeert ook een opvallende breuk met de traditionele terughoudendheid van de Efteling. Het park presenteert zich al decennialang als neutraal familie-entertainment. Dat juist in een handpoppenvoorstelling voor jonge kinderen openlijk wordt gesproken over geaardheid, zal niet door alle toeschouwers als vanzelfsprekend worden ervaren.
De Efteling vermeed dergelijke thema's tot nu toe nadrukkelijk, juist om discussies te voorkomen. De scène raakt daarmee aan een gevoelig spanningsveld tussen maatschappelijke representatie en het veilige, tijdloze imago waar het imago van het park op gebouwd is.
