Het gaat slecht met Diergaarde Blijdorp: bijna 5,5 miljoen euro verlies in 2024

Vandaag, 09.37 uur

FOTO'S Diergaarde Blijdorp verkeert in zwaar weer. Seizoen 2024 werd afgesloten met een verlies van 5,43 miljoen euro. Dat blijkt uit de geconsolideerde jaarrekening van de Rotterdamse dierentuin. In 2023 bedroeg het negatieve resultaat nog 1,7 miljoen euro. Er zijn rigoureuze maatregelen nodig om ervoor te zorgen dat het park op termijn niet failliet gaat.

Dat realiseert het bestuur van Blijdorp zich ook. "De liquiditeit is fors teruggelopen door grote investeringen en uitgaven", valt te lezen in een verklaring. "Na de zomer van 2024 zijn acties hierop ondernomen." Mogelijk worden reeds gemaakte plannen herzien. Men wil "de invulling van de verschillende gebieden in de dierentuin en de investeringsagenda die was opgesteld" kritisch onder de loep houden.

ZIE OOK
Blijdorp niet meer populairste dierentuin van Nederland: bezoekersaantal weer gezakt, bouwprojecten uitgesteld

Diergaarde Blijdorp "bevindt zich in een uitdagende omgeving". Dat is zacht uitgedrukt. Het bezoekersaantal daalde in 2024 voor het tweede jaar op rij. Daarvoor verloor het iconische dierenpark de Nederlandse koppositie aan de concurrent. Blijdorp wijt de tegenvallende cijfers aan de weersomstandigheden, de toegenomen concurrentie, de aanhoudende inflatie en de veranderende publieke opinie rond dierentuinen.

Negatieve kasstroom
Loonkosten en energiekosten stegen. In 2023 was sprake van een negatieve kasstroom van 2,1 miljoen euro, in 2024 steeg dat bedrag naar circa 3,6 miljoen euro. Vanwege de slechte financiële resultaten werden twee bestemmingsreserves met de namen "basis op orde" en "projecten en ontwikkelingen" volledig onttrokken aan het eigen vermogen. Het gaat om reserves van respectievelijk 1,8 en 4 miljoen euro.

Blijdorp gaat voorlopig niet ten onder: er is nog een algemene reserve van 19,2 miljoen euro. Wel zijn er op korte termijn ingrijpende wijzigingen nodig, want Blijdorp maakt zware tijden door. "Op basis van de begroting 2025 zou Blijdorp in financiële problemen kunnen komen, omdat de operationele activiteiten verlieslatend bleven en sprake is van een grote investerings- en onderhoudsagenda waarvoor extra financiering noodzakelijk is", staat in het jaarverslag.

Buiten spel
In november vorig jaar is op verzoek van de raad van toezicht gekeken naar de plannen voor de periode 2025 tot 2029. Dat gebeurde door interim-organisatieadviseur Ron Voskuilen - nu interim-directeur - en een financieel directeur ad interim. Voormalig directeur Erik Zevenbergen staat inmiddels buiten spel.

Om te voorkomen dat Blijdorp in een neerwaartse spiraal terechtkomt, is een nieuw strategisch financieel plan opgesteld. Dat plan staat in het teken van herstelmaatregelen om de inkomsten en uitgaven in balans te krijgen. Men wil investeren in de bezoekersbeleving. Als voorbeelden worden de Blijdorp-app, de parkeerplaats en attracties genoemd.

Prijsverhogingen
De investeringen moeten betaald worden middels giften en donaties, onder andere via de Vereniging Vrienden van Blijdorp. Ook wordt gedacht aan prijsverhogingen, bezuinigingen en extra fondsenwerving. "Voor investeringen in het achterstallige onderhoud aan machines en installaties is Blijdorp voornemens externe financiering aan te trekken", vult men aan.

Ondanks alle tegenslagen en problemen blijft Blijdorp optimistisch. In het eerste kwartaal van 2025 zou "een voorzichtig herstel" van de bezoekersaantallen te zien zijn. De financiële resultaten laten tegelijkertijd "een bemoedigende stijging" zien. Voor seizoen 2025 wordt een positief begrotingsresultaat van 420.000 euro verwacht.

Fors positief resultaat
Vanwege noodzakelijke investeringen zal nog wel sprake zijn van een negatieve kasstroom, maar er zijn voldoende financiële reserves om dat op te vangen. Voor 2026 wordt wel gerekend op "een fors positief resultaat". "Op het moment dat de financiële resultaten toereikend zijn, zal dan ook weer meer geïnvesteerd gaan worden."