Sprookjesboom in de Efteling praat deze week met behulp van AI

VIDEO Efteling-bezoekers kunnen deze week een gesprek aanknopen met een AI-Sprookjesboom. De bekende pratende boom in het Sprookjesbos werkt tijdelijk met behulp van artificial intelligence. Na een test achter gesloten deuren wordt de interactieve technologie nu voor het eerst in het attractiepark toegepast.

Het gaat om een pilot van drie dagen, op dinsdag 10, woensdag 11 en donderdag 12 juni. "De antwoorden zijn niet vooraf opgenomen, maar worden in het moment gegenereerd door AI", legt een voorlichter uit. "We zijn ontzettend trots dat gasten nu een realistischer gesprek aan kunnen gaan met Sprookjesboom."

ZIE OOK
Efteling experimenteert met Sprookjesboom die vragen beantwoordt middels AI

De driedaagse test is bedoeld om inzichten op te doen, aldus de woordvoerder. "Hoe verloopt het gesprek, hoe reageren onze gasten, en wat leren we hiervan?" Eerder werd het concept al uitvoerig getest achter de schermen, met collega's en later ook met leden van een onderzoekspanel.

Voortrekkersrol
De Efteling wil naar eigen zeggen "een internationale voortrekkersrol" nemen. "Het is één van de eerste attractieparken ter wereld die generatieve AI inzet om een karakter live en spontaan met gasten te laten praten." Het doel is om te "bouwen aan de belevingswereld van morgen, zonder onze eigenheid te verliezen".

Innovatie zit diep in het DNA van de Efteling, benadrukt de voorlichter. Hij geeft medegrondlegger Peter Reijnders als voorbeeld, die in de jaren vijftig inventieve technieken bedacht om sprookjesfiguren te laten bewegen. "Hij pionierde toen al met vernieuwende technieken om bezoekers te verwonderen. Die lijn trekken we met deze test door, op een manier die past bij deze tijd."

Onnatuurlijk
Op de eerste testdag klinkt de stem van de AI-Sprookjesboom nog vrij onnatuurlijk, met gekke klemtonen. Ook heeft de boom nog enige moeite met het herkennen van voornamen uit brabbelende kinderstemmen. Naast het tafereel staat een klapbord met een QR-code. Die kunnen voorbijgangers scannen om feedback achter te laten.

Het lage stemgeluid van de Sprookjesboom in shows en media-uitingen wordt tegenwoordig verzorgd door stemacteur Marcel Jonker. Hij was niet betrokken bij deze pilot: de AI-stem komt van een Efteling-medewerker. Men heeft Jonker wel op de hoogte gesteld. Het ligt in de lijn der verwachting dat de Efteling in een later stadium een passendere stem aan de AI-boom koppelt.

Definitief
Het is echter nog niet zeker of de Sprookjesboom in de toekomst definitief aangedreven wordt door AI. "Op basis van de ervaringen bepalen we of - en wanneer - we deze innovatie vast gaan inzetten." Efteling-directeur Willem Roskam, verantwoordelijk voor technologie en innovatie, zei onlangs in een interview dat hij AI in ieder geval érgens in het park wil gebruiken.

Artificial intelligence - kunstmatige intelligentie - is technologie waarmee een computer leert om zelfstandig slimme taken uit te voeren. In plaats van dat elk antwoord van tevoren wordt geprogrammeerd, leert AI van enorme hoeveelheden tekst en voorbeelden. Daardoor kan het systeem zelf zinnen vormen en antwoorden formuleren, zodat het lijkt alsof er een echt gesprek plaatsvindt.

ZIE OOK
Video: Efteling kiest nieuwe stemacteur voor bekende Sprookjesboom