Plopsaland Belgium vraagt vergunning aan voor bouw van flying theater

Vandaag, 06.57 uur

FOTO'S Het Dorpsplein van Plopsaland Belgium gaat ingrijpend op de schop. Dat blijkt uit openbare documenten die in te zien zijn via het Vlaamse Omgevingsloket. Het Vlaamse pretpark heeft een vergunning aangevraagd voor de bouw van een gigantisch gebouwencomplex met onder meer een grote nieuwe attractie: een flying theater.

Plopsaland is van plan om een groot deel van het bestaande Dorpsplein te slopen: het volledige gedeelte tussen Het Verkeerspark en broodjeszaak Panos, inclusief het treinstation van de Plopsa Express en de horecagelegenheden Het Torentje, F.C. De Kampioenen Café en Barbecue Dorpsplein.

ZIE OOK
Plopsaland De Panne maakt plannen voor grote nieuwe attractie: flying theater

Op die plek verrijst een multifunctioneel bouwwerk met als belangrijkste element het flying theater. Plopsaland bestelde een panorama-vliegsimulator bij de Duitse fabrikant Mack Rides. Het concept is vergelijkbaar met attracties als This is Holland in Amsterdam, Voletarium in het Duitse Europa-Park, L'Extraordinaire Voyage in het Franse Futuroscope en Flying Dreams in het Spaanse Ferrari Land.

Hogere capaciteit
De variant van Mack Rides heeft als bijzonderheid dat er gebruikgemaakt wordt van één filmscherm en twee gondels die kunnen draaien. Terwijl bezoekers in de eerste gondel de film bekijken, kunnen andere bezoekers instappen bij de tweede gondel. Dat zorgt voor een hogere capaciteit op een beperkte oppervlakte.

Looopings kon vorig jaar al melden dat er plannen waren voor zo'n toevoeging. Gert Verhulst, directeur en oprichter van Plopsaland-eigenaar Studio 100, ging in januari hoogstpersoonlijk naar het Mack-kantoor om de miljoenenattractie aan te schaffen. In andere flying theaters vliegen inzittenden als het ware over beroemde bezienswaardigheden heen. Wat voor film Plopsaland gaat vertonen, is nog niet bekend.

Spelzone
De bouwplannen worden in officiële documenten aangeduid als een "gebouw voor binnenattractie, horeca en spelzone". De officiële beschrijving luidt als volgt: "oprichten van een multifunctioneel gebouw en bijhorende ondersteunende voorzieningen na sloop bestaande stationsomgeving".

Het attractietype wordt in de aanvraag niet expliciet vermeld, maar het bovenaanzicht - met een gebogen filmscherm, een bijbehorende voorshow en controlekamer - verraadt met wat voor attractie we te maken hebben. Daarnaast noemt men een grand café, een bowlingbaan en een arcade. De elementen zullen verdwijnen achter een nieuwe gevelrij in Plopsa-stijl, om het karakter van het Dorpsplein te behouden.

Impact
Als de vergunning wordt verleend, zal het bouwproject veel impact hebben op de bezoekerservaring in Plopsaland. Zo kan het Plopsa Express-treintje geruime tijd niet rijden vanwege de werkzaamheden. Het spoor zal deels omgelegd moeten worden. Bovendien kijken passanten geruime tijd tegen een zeer opvallende steigerconstructie aan.