Vernieuwd leeuwenverblijf in Belgisch pretpark voorlopig zonder leeuwen
02-10-2023, 10.15 uurBeeld: Bart Brebels e.a.
Bellewaerde Park moet op zoek naar nieuwe leeuwen. Het Belgische attractie- en dierenpark investeerde afgelopen winter fors in het opknappen van het leeuwenverblijf. Maar nadat eerder al twee vrouwtjesleeuwen stierven, is nu ook mannetjesleeuw Aru (15) dood.
In het vernieuwde leeuwenverblijf, waar ook een treintje doorheen rijdt, is daarom momenteel geen enkele leeuw te vinden. Bellewaerde zegt "in diepe rouw" te zijn door het overlijden van Aru. Het dier werd geëuthanaseerd vanwege aanhoudende gezondheidsklachten.
"Hij was de laatste overlevende leeuw", meldt het park. In mei en augustus stierven de vrouwelijke leeuwen Kefira en Assagi. De enige resterende leeuw is die in het logo: de mascotte van het park.
Kweekprogramma
Men belooft echter dat de zoektocht naar nieuwe leeuwen en leeuwinnen al is gestart. Daarvoor werkt Bellewaerde samen met dierentuinvereniging EAZA. "We hopen die zo snel mogelijk te ontvangen en het kweekprogramma weer op te starten", zegt dierenarts Melissa Nollet.
