Slachtoffer achtbaancrash keert terug naar plek des onheils

Een slachtoffer van het dramatische ongeluk met achtbaan The Smiler in Alton Towers (Engeland) is onlangs teruggekeerd naar de plek des onheils. Op aanraden van zijn therapeut bracht hij opnieuw een bezoek aan het pretpark waar hij in juni ernstig gewond raakte.

Dat zou goed zijn voor het verwerkingsproces. Joe Pugh (19) zat voorin het karretje dat bovenop een ander treintje knalde. Hij lag een maand in het ziekenhuis en onderging meerdere operaties aan zijn knieën. Zijn vriendin Leah, die naast hem zat, moest haar been laten amputeren.

ZIE OOK
Slachtoffer achtbaanongeluk (18) doet haar verhaal: 'Het bot in mijn knie stak uit'

"Het was een vreselijk traumatisch jaar", vertelt Pugh in een interview. "Het is moeilijk om over te praten. Ik heb zes weken in therapie gezeten omdat ik last had van paniekaanvallen in kleine ruimtes en in grote menigtes. Ik ben zelfs teruggegaan naar Alton Towers om mijn angsten onder ogen te zien."

The Smiler, de rollercoaster met de meeste inversies ter wereld, gaat volgend jaar gewoon weer open. Uit onderzoek blijkt dat het ongeval veroorzaakt werd door een menselijke fout. Alton Towers kampt sinds de crash met tegenvallende bezoekersaantallen. ■

ZIE OOK
Horrorachtbaan The Smiler volgend jaar weer open, ongeluk veroorzaakt door 'menselijke fout'