Slapen naast een dwergnijlpaard: Pairi Daiza neemt hotelkamers in 's werelds grootste tropische kas in gebruik
Gisteren, 22.37 uur
VIDEO In de grootste tropische kas ter wereld kan nu ook overnacht worden. De Belgische dierentuin Pairi Daiza opende enkele weken geleden de gigantische overdekte themawereld Edenya, maar de hotelkamers in de serre waren nog niet in gebruik. Dit weekend blijven er voor het eerst bezoekers slapen. Een prijzige beleving, maar is het de moeite waard? Looopings nam de proef op de som.
De accommodaties in Pairi Daiza zijn niet zomaar hotelkamers: het Waalse dierenpark staat bekend om immersieve slaapplekken die grenzen aan dierenverblijven, zodat logees 24 uur per dag dieren kunnen zien. Dat is in Edenya niet anders. Op dit moment kan men kiezen uit vijf themadelen: The Rockhaven, The Jaguar Falls, The Shark Cove, The Emerald Retreat en The Riverside Haven.
Later komt daar nog The Manatee Cove bij, met zeekoeien. Looopings verbleef in The Riverside Haven: een vissersdorp op palen waar dwergnijlpaarden, reuzenotters en mandrils wonen. We betaalden 1184 euro voor één overnachting in een familiekamer voor drie personen, inclusief twee dagen onbeperkte toegang tot de dierentuin, een diner, een ontbijtbuffet en toeristenbelasting.
Prijskaartje
Aan dieren geen gebrek: wie hier overnacht, ziet een dwergnijlpaard en meerdere mandrils voortdurend voorbijkomen. Dierenliefhebbers zullen in hun nopjes zijn met het uitzicht, dat nooit verveelt. Pairi Daiza biedt hiermee een luxe vip-ervaring, met een bijpassend prijskaartje. Hoewel die hoge prijs veel geïnteresseerden zal afschrikken, heeft de dierentuin weinig te klagen. De boekingen van de nieuwe hotelkamers lopen als een speer.
Daarnaast is het mogelijk om als hotelgast 24 uur per dag Edenya én de rest van Pairi Daiza te betreden. Waar verblijfsgasten wel rekening mee moeten houden, is dat de verlichting in de hal 's nachts bijna volledig wordt uitgeschakeld. Na zonsondergang wordt enkele uren lang zwak maanlicht gesimuleerd, maar rond 23.30 uur gaat alle sfeerverlichting uit.
Veiligheidsoverwegingen
Op dat moment blijven alleen de lampjes op de paden aan, uit veiligheidsoverwegingen. Dieren en hun verblijven zijn vanaf dat moment nagenoeg onzichtbaar. Ook de dieren krijgen dus voldoende nachtrust. 's Ochtends - ruim vóór de reguliere openingstijd - gaan de lampen weer aan en kunnen logees weer naar hartelust door de tropische wereld wandelen, nog voordat het reguliere publiek arriveert.
Ook daar betalen hotelgasten voor. Waar dagbezoekers soms grote drukte moeten trotseren als ze voor 7 euro per persoon een Edenya-ticket kopen, staat een overnachting van ruim 1000 euro garant voor privétoegang, buiten de reguliere openingsuren. Overigens zijn niet alle onderdelen in de kas dag en nacht open. Zo zijn de touwbruggen en andere wandelroutes op hoogte tussen 18.00 en 10.00 uur afgesloten.
Zeldzamer
Waar het dwergnijlpaard in The Riverside Haven behoorlijk actief was, had niet elke hotelgast zo veel geluk. In de hotelkamers in het gebied The Shark Cove is het spotten van grote dieren een stuk zeldzamer. De kamers, die zich onder water bevinden, worden gepresenteerd als een unieke kans om oog in oog te staan met haaien.
In het enorme haaienbassin leeft echter nog maar een handjevol kleine haaien. De dieren, die enkele dagen geleden arriveerden, laten zich nog nauwelijks zien. Daar moet op termijn verandering in komen. De nu nog ontbrekende zeekoeien van The Manatee Cove komen naar verwachting binnen enkele maanden aan. Pairi Daiza kiest ervoor om de zeekoekamers nog niet te verhuren, ook niet tegen een gereduceerd tarief.
