Efteling neemt afscheid van historisch gebouw: Café De Efteling verdwijnt

De Efteling sluit Café De Efteling definitief na september. Dat bevestigt een woordvoerder aan Looopings. Het historische café achter het attractiepark dient sinds enkele jaren als ontmoetingsplek voor medewerkers, maar het gebouw is op. Een vervangend onderkomen voor personeel is er nog niet.

Efteling-medewerkers kunnen deze maand nog op vrijdagen terecht in het café aan de Horst in Kaatsheuvel. Doordeweeks hebben afdelingen de mogelijkheid om de locatie te reserveren voor bijvoorbeeld een overleg. Daarna gaat de deur definitief dicht. "Het gebouw is bouwkundig en technisch op het einde van zijn levensduur", aldus de voorlichter.

ZIE OOK
Foto's: onderdelen van oude Efteling-attracties Polka Marina en Monsieur Cannibale duiken op

De Efteling kocht het gesloten café en het bijbehorende terrein in oktober 2018 voor een half miljoen euro. Destijds was de grond de belangrijkste reden voor de aankoop: het perceel ligt tussen andere gronden van de Efteling. Het huidige personeelscafé ontstond tijdens de coronacrisis als tijdelijke invulling voor het leegstaande pand.

Vergaderingen
Medewerkers knapten het gebouw in het voorjaar van 2021 zelf op, toen het park vanwege de coronamaatregelen gesloten was. Budget was er niet: ze gebruikten overgebleven materialen en namen spullen van thuis mee. Sindsdien wordt de plek gebruikt voor vergaderingen, sport en ontspanning. In de tuin kwamen onder meer een voetbalveld, een vuurplaats, een kippenhok, een moestuin en picknickbanken.

Ook onderdelen van Efteling-attracties kregen er een plek. In de tuin staan de walvis van de verdwenen bootjesmolen Polka Marina, drie kookpotten van Monsieur Cannibale en een proefboot van waterachtbaan De Vliegende Hollander, net als een oude Unox-kar. Die erfgoedstukken blijven volgens de woordvoerder voorlopig staan. Er zijn nog geen concrete sloopplannen voor het personeelsclubhuis.

Rustiger
Overigens gaat de geschiedenis van Café De Efteling veel verder terug. De horecazaak ontstond in de negentiende eeuw in het buurtschap Efteling, waaraan ook het attractiepark de naam dankt. Ondanks de gedeelde naam stond het café oorspronkelijk los van het park. Toen de Horst nog een doorgaande weg tussen Waalwijk en Tilburg was, kwamen er bezoekers. Na de aanleg van de N261 in de jaren tachtig werd het rustiger. ■

ZIE OOK
De Efteling heeft een nieuw parkeerterrein, maar voorlopig komen bezoekers er niet terecht