Efteling

Gert Verhulst haalde volop kattenkwaad uit in de Efteling, achter de schermen: 'Dat was verschrikkelijk'

10-09-2026, 09.21 uur

AUDIO Gert Verhulst en zijn collega's hebben in hun tijd bij de Efteling behoorlijk de grenzen opgezocht. Tijdens en na hun optredens in het Kaatsheuvelse attractiepark haalden ze allerlei streken uit, met elkaar en met goochelattributen. Dat vertelt de mede-oprichter van Studio 100 in een vandaag verschenen aflevering van de podcast Vik & Marie: Studio 100 Rewind. "Dat was pesten."

Verhulst is te gast bij zijn kinderen Viktor en Marie, die met hem terugblikken op het begin van zijn carrière. Met het Vlaamse kinderprogramma Samson & Gert verzorgde hij van 1994 tot en met 1997 het zomerentertainment in de Efteling. Ook achter de schermen vermaakte het gezelschap zich opperbest. "Die Efteling-shows, daar hebben we het meeste gelachen van allemaal. Ook met het orkest en met alles en iedereen. We haalden allemaal fratskes uit."

ZIE OOK
Gert Verhulst grapt over overnemen Efteling: 'We hebben een bod gedaan, maar het was te laag'

Eén van de doelwitten was toetsenist Steven Mintjes, die smetvrees had. Naast zijn klavier stond een pot water met een doekje, waarmee hij tijdens de voorstelling herhaaldelijk zijn handen afveegde. "En wij hadden daar een keer in plaats van water Sprite in gedaan. Dus als die dan z'n handen waste in die Sprite, ja, die plakte helemaal aan elkaar, dat was verschrikkelijk."

Schoensmeer
Daar bleef het niet bij. In de podcast komen ook vastgetapete klaviertoetsen, een vastgeplakte trekzak en schoensmeer op het mondstuk van een trompet ter sprake. Ook Mexicaanse hoeden die tijdens de show gedragen moesten worden, werden van smeer voorzien. Bij een saxofonist werd tussen twee shows zijn haar afgeschoren. "We waren jonge veulens."

In 1995 deelden Samson & Gert het Efteling Zomertheater aanvankelijk met de Zwitserse illusionist Marco Tempest. Achter het decor stonden diens goochelspullen, waaronder valse handen, een verdwijnkist en een zwevende kruk. Walter De Donder, de acteur die de Burgemeester speelde, gebruikte de attributen om Verhulst tijdens het zingen aan het lachen te maken.

Onnozelheden
"En dan keek ik ineens opzij en dan zat de Walter daar als ballerina - want hij moest in de show ook als ballerina opkomen, op die kruk - allemaal van die onnozelheden te doen." Over de voorstelling van Tempest is Verhulst weinig lovend. "Die show was eigenlijk niet goed." Hij herinnert zich een act waarbij een vrouw uit het publiek werd gehaald. Ze droeg al een microfoon en had precies de banaan in haar handtas die de illusionist nodig had. "Dus je zag van kilometers afstand dat die in het complot zat."

Volgens Verhulst had de Efteling voor een grote première bekende Nederlanders en goochelaars uitgenodigd, maar durfde het park de voorstelling niet aan. "Dat is te slecht, dat gaan we niet doen", zou men gezegd hebben. Samson & Gert moesten invallen. "Dus die mensen kwamen daar om de nieuwe David Copperfield te zien. En ik stond daar met d'n Danny en d'n Walter De Donder." Met Danny bedoelt hij Danny Verbiest, de poppenspeler achter hond Samson.

Noodoplossing
Dat maakte hem zenuwachtig. "Ja natuurlijk, want je weet: die mensen komen niet voor u. Wij waren eigenlijk maar een soort van noodoplossing." De voorstelling van Tempest, Magic voor de Volgende Eeuw, verdween uiteindelijk al na ongeveer een week uit het programma. De Vlaamse pratende hond en zijn baasje kregen daarop dagelijks een extra voorstelling om het gat op te vullen.